Со своего самолета, возвращавшегося в Мемфис, Асторы могли видеть пожары. Четырьмя днями ранее ты мог бы застать группу за исполнением их хитовой пластинки «Candy» на синдицированном телевизионном шоу в Лос-Анджелесе. Shivaree. Это выступление было частью медиа-блица, разработанного соучредителем Stax Records Эстель Экстон и популярным местным диджеем Натаниэлем «Великолепным» Монтегю. В августе 1965 года лейбл отправил большую часть своего состава на Западное побережье; завершением Stax Revue стало двухдневное выступление в 5/4 Ballroom в районе Уоттс на юге Лос-Анджелеса.
После субботнего шоу фанатка-подросток по имени Жаки Жаккетт пригласила звезду Stax Карлу Томас к себе домой на ужин, а затем на экскурсию по Уоттсу. Во время экскурсии она рассказала Томас о людях, убитых полицией Лос-Анджелеса, а затем привела её на собрание сообщества, которое вёл её двоюродный брат Томми Жаккетт, обучавший подростков пассивному сопротивлению как спасительной мере. В следующую среду жестокая остановка транспорта полицией Лос-Анджелеса вызвала полномасштабное восстание; в ходе шестидневного восстания в Уоттсе погибнут 34 человека. Какое бы культурное влияние ни надеялся оказать Stax, оно рассеялось вместе с выхлопными газами. На земле жители Уоттса скандировали коронную фразу Великолепного Монтегю: Гори, детка, гори!
Когда Stax вернулся в Лос-Анджелес, это был не гость, а трансплантант. Недавно ставший независимым и набирающий обороты под руководством президента лейбла Эла Белла — плюс удивительный звёздный поворот штатного сценариста/продюсера Айзека Хейса — Stax открыл филиал на Западном побережье в 1972 году и начал искать возможности для расширения в кино. Замысел («Чёрный Вудсток») быстро превратился в дерзкое событие: Wattstax ’72, краеугольный камень летнего фестиваля в Уоттсе. (Фестиваль был призван увековечить память о восстании; Томми Жаккетт был его исполнительным директором с 1966 года до своей смерти в 2009 году). На однодневном концерте выступило более двух десятков артистов из реестра Stax, а завершающим стало выступление Хейса. Билеты стоили один доллар, когда их не раздавали; организаторы с гордостью отмечали, что примерно 112 000 участников представляли собой второе по величине собрание черных американцев в истории после Марша на Вашингтон. Это был абсолютный триумф, и Stax отметил его выпуском альбома Ваттстакс фильм и два саундтрека в следующем году.
Однако даже взятые вместе, эти релизы рассказывали неполную — а порой и вводящую в заблуждение — историю. Stax добавил шум толпы в студийные записи Staple Singers и Эдди Флойда, а затем включил их в альбом Wattstax: The Living Word в качестве «живых» синглов. В фильме пришлось отказаться от вступительного выступления Хейза с песней «Theme From Shaft» после того, как MGM подняла вопрос о контракте; режиссёр Мэл Стюарт ответил на это тем, что снял Хейса и группу, исполняющих новую песню на голливудской сцене, а затем вставил эти кадры в окончательный монтаж. Множество хитмейкеров, включая Джонни Тейлора и группу Emotions, были исключены из состава из-за нехватки времени; всегда предприимчивый Stax заказал им гримерные концерты в лос-анджелесском клубе Summit осенью, а затем включил отдельные выступления во второй саундтрек. В течение следующих нескольких десятилетий Stax выпускал части избранных концертов в Wattstax и Summit по частям; в 2003 году был выпущен ребут Wattstax с восстановленными выступлениями Хейса (включая «Shaft«) вышел вместе с расширенным саундтреком, который может похвастаться целым диском неизданного материала.